L'Académie d’Arles, dont la première fondation remonte à 1666, fut la première académie de province à recevoir des lettres patentes de Louis XIV.

Elle est affiliée à la Conférence nationale des Académies sous l’égide de l’Institut de France.

L’Académie d’Arles joue un rôle majeur dans la vie culturelle de la région, notamment par l’offre annuelle d’une dizaine de conférences publiques gratuites et d’un colloque à l’automne.

La richesse et la variété des sujets présentés par les membres de l’Académie ou les conférenciers invités n’est désormais plus éphémère. Deux séries de publications ont vu le jour ces dernières années :

Les « Mémoires de l’Académie d’Arles » rassemblent chaque année la plupart des textes des communications internes, des discours de réception et des conférences publiques donnés par les membres de l’Académie. On y retrouve aussi les épisodes de la vie académique.

Les « Travaux de l’Académie d’Arles », dont la périodicité ne sera pas régulière, diffusent les actes des colloques organisés par l’Académie ou tout autre document fruit des recherches de ses membres.

L’Académie d’Arles dispose d’une bibliothèque considérable, constituée essentiellement d’ouvrages anciens ou modernes dont la plupart n’est pas disponible à la Médiathèque d’Arles. Elle s’efforce, notamment, de rassembler les publications des membres de l’Académie française depuis les origines jusqu’à nos jours. Elle dispose en outre des publications des sociétés savantes avec lesquelles elle correspond. Cette bibliothèque sera ouverte au public dès qu’un local sera disponible.